The world's first boot made entirely from mushroom myceliumDe eerste laars ter wereld volledig gemaakt van paddenstoelmyceliumLa première botte au monde entièrement fabriquée à partir de mycélium de champignon
Popular Science · 23 April 2026, at 06:00
So: researchers at Belgium's Vrije Universiteit Brussel - which makes this extra exciting for me as a Belgian - have teamed up with opera house shoemaker Marie De Ryck to unveil the world's first boot made entirely from mycelium, those fibrous underground networks that connect fungi. And here's the thing - this goes way beyond previous experiments that only used mushrooms as a surface material or leather substitute, because every single component of this shoe is fungal. It took over two years of trial-and-error to figure out how to engineer flat mycelium sheets into a three-dimensional, supportive sole, ultimately using two different fungi species - one for the foamy sole and one for the leathery upper. Which brings me to why this matters: with 95 percent of all footwear ending up in landfills, a fully biodegradable shoe made from living organisms could genuinely change how we think about sustainable fashion.Onderzoekers van de Vrije Universiteit Brussel - wat dit als Belg extra dichtbij maakt - hebben samen met schoenmaakster Marie De Ryck van La Monnaie/De Munt de eerste laars ter wereld onthuld die volledig uit mycelium is opgebouwd, de vezelige ondergrondse netwerken van schimmels. En dat is echt bijzonder, want dit gaat veel verder dan eerdere experimenten waarbij paddenstoelen alleen als oppervlaktemateriaal of leervervanging werden gebruikt. Na meer dan twee jaar van vallen en opstaan slaagden de ontwerpers erin om platte myceliumvellen om te vormen tot een driedimensionaal, dragend schoenzool, met twee verschillende schimmelsoorten - één voor de zachte zool en één voor het leerachtige bovendeel. Nu, met 95 procent van alle schoenen die in het vuilnis belandt, kan een volledig biologisch afbreekbare schoen gemaakt van levende organismen echt een verschil maken voor de toekomst van duurzame mode.Des chercheurs de la Vrije Universiteit Brussel - ce qui rend cette nouvelle encore plus enthousiasmante pour un Belge comme moi - ont collaboré avec la chefcordonnière de La Monnaie, Marie De Ryck, pour dévoiler la première botte au monde entièrement fabriquée à partir de mycélium, ces réseaux fibreux souterrains qui relient les champignons entre eux. Et voilà ce qui est vraiment remarquable : cela va bien au-delà des expériences précédentes qui n'utilisaient les champignons que comme matériau de surface ou substitut au cuir, puisque chaque composant de cette chaussure est d'origine fongique. Il a fallu plus de deux ans d'essais et d'erreurs pour transformer des feuilles plates de mycélium en une semelle tridimensionnelle et solide, en utilisant finalement deux espèces de champignons différentes - l'une pour la semelle souple et l'autre pour la tige façon cuir. Ce qui m'amène à l'essentiel : avec 95 pour cent de toutes les chaussures qui finissent en décharge, une chaussure entièrement biodégradable faite d'organismes vivants pourrait vraiment transformer notre façon de concevoir la mode durable.
