Pioneer of Nigerian modernism: 'Finally, our art gets the same fresh air as Picasso and Rembrandt'Pionier Nigeriaans modernisme: ‘Eindelijk krijgt onze kunst dezelfde frisse lucht als Picasso en Rembrandt’Pionnier du modernisme nigérian : 'Enfin, notre art reçoit le même air frais que Picasso et Rembrandt'
NRC · 17 April 2026, at 15:00
Bruce Onobrakpeya, a 93-year-old Nigerian artist, celebrates a new era where African art is finally appreciated on par with Western masters like Picasso and Rembrandt. He reflects on his journey from being seen as primitive to now being recognized for its own merits, especially highlighted by a major exhibition at Tate Modern. This showcase features over fifty Nigerian artists, including Onobrakpeya, who boldly critiqued colonialism through their work. It's a thrilling moment for African art, and Onobrakpeya's story is a testament to the rich cultural identity that continues to inspire.Bruce Onobrakpeya, een 93-jarige Nigeriaanse kunstenaar, viert een nieuw tijdperk waarin Afrikaanse kunst eindelijk op gelijke voet wordt gewaardeerd met westerse meesters zoals Picasso en Rembrandt. Hij reflecteert op zijn reis van primitief gezien worden naar nu erkend worden voor zijn eigen merites, vooral benadrukt door een grote tentoonstelling in Tate Modern. Deze tentoonstelling toont meer dan vijftig Nigeriaanse kunstenaars, waaronder Onobrakpeya, die moedig het kolonialisme bekritiseerden in hun werk. Het is een opwindend moment voor Afrikaanse kunst, en Onobrakpeya's verhaal is een bewijs van de rijke culturele identiteit die blijft inspireren.Bruce Onobrakpeya, un artiste nigérian de 93 ans, célèbre une nouvelle ère où l'art africain est enfin apprécié au même niveau que les maîtres occidentaux comme Picasso et Rembrandt. Il réfléchit à son parcours, passant d'une perception primitive à une reconnaissance pour ses propres mérites, notamment mise en avant par une grande exposition au Tate Modern. Cette exposition présente plus de cinquante artistes nigérians, dont Onobrakpeya, qui ont courageusement critiqué le colonialisme à travers leur travail. C'est un moment passionnant pour l'art africain, et l'histoire d'Onobrakpeya témoigne de la riche identité culturelle qui continue d'inspirer.