A wobbly exoplanet vanished, but astronomers aren’t worriedEen wiebelende exoplaneet verdween, maar astronomen maken zich geen zorgenUne exoplanète vacillante a disparu, mais les astronomes restent sereins
Popular Science · 12 November 2026, at 10:05
So, a giant planet about 1,000 light-years away seemed to vanish from view, but it hasn’t gone anywhere. TESS observations show that its transits shifted by hours, grew shorter and shallower, and then disappeared as the planet’s orbit tilted. Researchers think a close gas giant companion is tugging on it, making the pair wobble and briefly hiding the planet from our perspective. Its next transit may not happen for 30 to 50 years, while astronomers may spot its companion sooner.Een reuzenplaneet op ongeveer duizend lichtjaar afstand leek plotseling uit beeld te verdwijnen, maar ze is nergens heen gegaan. Waarnemingen van TESS laten zien dat haar overgangen uren versprongen, korter en minder diep werden, en uiteindelijk uitbleven doordat haar baan kantelde. Onderzoekers denken dat een nabije gasreus aan de planeet trekt, waardoor beide planeten gaan wiebelen en de planeet tijdelijk vanuit ons perspectief verdwijnt. De volgende overgang kan nog dertig tot vijftig jaar op zich laten wachten, al zien astronomen de begeleidende planeet mogelijk eerder.Une planète géante située à environ mille années-lumière a semblé disparaître, mais elle n’a pas quitté son système. Les observations de TESS montrent que ses transits ont décalé de plusieurs heures, sont devenus plus courts et moins marqués, puis ont cessé lorsque son orbite s’est inclinée. Les chercheurs pensent qu’une géante gazeuse voisine exerce une attraction qui fait vaciller les deux planètes et masque temporairement la première depuis notre point de vue. Son prochain transit pourrait n’avoir lieu que dans trente à cinquante ans, tandis que les astronomes pourraient repérer son compagnon plus tôt.
