These bizarre microbes are revealing the origins of complex lifeDeze bizarre microben onthullen de oorsprong van complex levenCes microbes bizarres révèlent les origines de la vie complexe
Nature · 17 September 2026, at 01:01
Scientists are getting their hands on Asgard archaea - these mysterious single-celled organisms that were discovered in 2015 and completely changed how we think about evolution. So here's the thing: these microbes appear to be the ancestral ancestors of all eukaryotes, meaning complex life like plants, animals, and fungi actually branch off from archaea, not the other way around. Researchers have spent years coaxing these finicky, slow-growing cells into stable cultures - a task so painstaking that one scientist drove 2,500 kilometres across America with a precious sample in her mother's SUV. Now that they can finally study Asgard archaea directly under microscopes, they're discovering surprising shapes and behaviours that are revealing what made the leap to complex life possible.Wetenschappers krijgen eindelijk Asgard archaea in handen - deze mysterieuze eencellige organismen die in 2015 werden ontdekt en onze kijk op evolutie volledig veranderden. En hier is het interessante: deze microben blijken de voorouders van alle eukaryoten te zijn, wat betekent dat complex leven zoals planten, dieren en schimmels eigenlijk afstammen van archaea. Onderzoekers hebben jaren besteed aan het kweken van deze lastige, langzaam groeiende cellen in stabiele culturen - een taak zo arbeidsintensief dat één wetenschapper 2.500 kilometer door Amerika reed met een kostbaar monster in de auto van haar moeder. Nu ze Asgard archaea eindelijk rechtstreeks onder microscopen kunnen bestuderen, ontdekken ze verrassende vormen en gedragingen die onthullen wat de sprong naar complex leven mogelijk maakte.Les scientifiques mettent enfin la main sur les archées Asgard - ces organismes unicellulaires mystérieux découverts en 2015 qui ont complètement changé notre vision de l'évolution. Voilà la chose remarquable: ces microbes semblent être les ancêtres de tous les eucaryotes, ce qui signifie que la vie complexe comme les plantes, les animaux et les champignons descend en fait des archées. Les chercheurs ont passé des années à cultiver ces cellules capricieuses et à croissance lente dans des cultures stables - une tâche tellement laborieuse qu'une scientifique a parcouru 2.500 kilomètres à travers l'Amérique avec un précieux échantillon dans le SUV de sa mère. Maintenant qu'ils peuvent enfin étudier directement les archées Asgard sous les microscopes, ils découvrent des formes et des comportements surprenants qui révèlent ce qui a rendu possible le saut vers la vie complexe.
