Earth’s center shifts with the seasons, and NASA measured itHet massamiddelpunt van de aarde verschuift met de seizoenenLe centre de masse de la Terre bouge au fil des saisons
ScienceDaily · 7 October 2026, at 16:39
Earth’s center of mass shifts by a few millimeters as seasonal changes move water, ice, and air around the planet. Researchers at NASA’s Jet Propulsion Laboratory developed a more precise way to measure this subtle motion, combining laser tracking with GPS and satellite-orbit data while accounting for movement of Earth’s crust. Their results suggest the yearly shift is about half the size estimated eight years ago, with less mass moving between hemispheres than previously thought. That refinement matters because the center of mass is a key reference for satellite navigation and precise measurements of Earth’s surface.Het massamiddelpunt van de aarde verschuift enkele millimeters doordat seizoensveranderingen water, ijs en lucht over de planeet verplaatsen. Onderzoekers van NASA’s Jet Propulsion Laboratory ontwikkelden een nauwkeurigere manier om die subtiele beweging te meten, door lasertracking te combineren met gps- en satellietgegevens en ook rekening te houden met bewegingen van de aardkorst. Volgens hun resultaten is de jaarlijkse verschuiving ongeveer half zo groot als acht jaar geleden werd geschat, en verplaatst er minder massa tussen de halfronden dan eerder werd gedacht. Die nauwkeurigere meting is belangrijk, want het massamiddelpunt vormt een essentieel referentiepunt voor satellietnavigatie en precieze metingen van het aardoppervlak.Le centre de masse de la Terre se déplace de quelques millimètres lorsque les saisons redistribuent l’eau, la glace et l’air autour de la planète. Des chercheurs du Jet Propulsion Laboratory de la NASA ont mis au point une méthode plus précise pour mesurer ce mouvement discret, en combinant le suivi laser, les données GPS et les trajectoires des satellites, tout en tenant compte des mouvements de la croûte terrestre. Leurs résultats indiquent que le déplacement annuel est environ deux fois moins important qu’on ne l’estimait il y a huit ans, et que moins de masse circule entre les deux hémisphères qu’on ne le pensait. Cette mesure affinée compte, car le centre de masse est un repère essentiel pour la navigation par satellite et les mesures précises de la surface terrestre.