Seals and sea lions undergo hearing tests in Australian researchPelsrobben en zeeleeuwen doen mee aan Australisch gehooronderzoekPhoques et otaries participent à une étude auditive en Australie
Euronews · 10 October 2026, at 09:36
At Sydney’s Taronga Zoo, two sea lions and two fur seals have learned to take hearing tests by pressing a paddle when they hear a tone - and earning fish for correct answers. I find it fascinating that researchers identified 3.2 kilohertz as the frequency they hear most sensitively. This gives scientists a useful starting point for understanding how noise from ships, aircraft and coastal construction may affect marine mammals, especially endangered Australian sea lions, whose population is estimated at just 12,000. Next, the team plans to study how underwater noise influences the animals’ hearing and behaviour, helping inform environmental assessments and noise controls.In de Taronga Zoo in Sydney hebben twee zeeleeuwen en twee pelsrobben geleerd een peddel in te drukken zodra ze een toon horen - en krijgen ze vis als beloning voor een goed antwoord. Ik vind het bijzonder dat onderzoekers ontdekten dat de dieren het gevoeligst zijn voor geluiden rond 3,2 kilohertz. Dat biedt wetenschappers een waardevol vertrekpunt om te onderzoeken hoe lawaai van schepen, vliegtuigen en bouwwerkzaamheden aan de kust zeezoogdieren kan beïnvloeden, vooral de bedreigde Australische zeeleeuw, waarvan de populatie naar schatting slechts 12.000 dieren telt. Nu wil het team nagaan hoe onderwaterlawaai het gehoor en gedrag van de dieren beïnvloedt, zodat milieubeoordelingen en geluidsregels beter kunnen worden onderbouwd.Au zoo Taronga de Sydney, deux otaries et deux phoques à fourrure ont appris à appuyer sur une palette lorsqu’ils entendent un son - et reçoivent du poisson quand leur réponse est correcte. Je trouve fascinant que les chercheurs aient établi que les animaux sont particulièrement sensibles aux sons autour de 3,2 kilohertz. Ces résultats offrent un point de départ précieux pour comprendre comment le bruit des navires, des avions et des chantiers côtiers peut affecter les mammifères marins, notamment l’otarie d’Australie, une espèce menacée dont la population est estimée à seulement 12 000 individus. L’équipe prévoit maintenant d’étudier les effets du bruit sous-marin sur leur audition et leur comportement, afin d’éclairer les évaluations environnementales et les mesures de réduction du bruit.
