Why no world map can be perfectWaarom geen enkele wereldkaart perfect kan zijnPourquoi aucune carte du monde ne peut être parfaite
Scientific American · 21 October 2026, at 01:05
So, here’s a fascinating mathematical puzzle: because Earth is a sphere, no flat map can show both the true shapes and the true areas of every place. The Mercator projection is handy for navigation, but it makes regions near the poles look far larger than they are - Greenland, for example, appears comparable in size to Africa. Equal-area maps correct those size distortions, though they warp the shapes of continents and countries instead. A new United Nations resolution encourages wider use of the Equal Earth projection, reminding us that every world map is a thoughtful compromise.Zo, hier is een fascinerende wiskundige puzzel: omdat de aarde een bol is, kan geen enkele platte kaart tegelijk de juiste vormen én de juiste oppervlakten van alle gebieden tonen. De Mercatorprojectie is handig voor de scheepvaart, maar laat gebieden nabij de polen veel groter lijken dan ze zijn - Groenland lijkt bijvoorbeeld ongeveer even groot als Afrika. Oppervlaktegetrouwe kaarten corrigeren die verschillen in grootte, maar vervormen dan weer de vormen van continenten en landen. Een nieuwe resolutie van de Verenigde Naties moedigt het gebruik van de Equal Earth-projectie aan en herinnert ons eraan dat elke wereldkaart een doordacht compromis is.Voici un casse-tête mathématique fascinant : puisque la Terre est une sphère, aucune carte plane ne peut représenter à la fois les formes et les superficies exactes de tous les territoires. La projection de Mercator est pratique pour la navigation, mais elle fait paraître les régions proches des pôles bien plus grandes qu’elles ne le sont - le Groenland semble, par exemple, presque aussi grand que l’Afrique. Les cartes qui respectent les superficies corrigent ces écarts de taille, mais déforment en revanche la forme des continents et des pays. Une nouvelle résolution des Nations unies encourage l’adoption de la projection Equal Earth et nous rappelle que toute carte du monde est un compromis réfléchi.
