To heal sick cities, scientists and residents must work togetherOm zieke steden beter te maken, moeten wetenschappers en bewoners samenwerkenPour soigner les villes malades, scientifiques et habitants doivent agir ensemble
Nature · 22 October 2026, at 04:24
After spotting someone exercising amid traffic fumes in Dakar, physician and researcher Tolullah Oni began thinking of cities as patients whose health needs a diagnosis. Through UrbanBetter, she helps local residents and researchers gather evidence on issues such as air quality and use it to advocate for change. In Nairobi, residents’ pollution data and community ideas helped inform the city’s air-quality action plan. Oni’s approach puts people who live in a city at the heart of finding practical ways to make it healthier.Toen arts en onderzoeker Tolullah Oni in Dakar iemand zag sporten tussen de uitlaatgassen, ging ze steden bekijken als patiënten die een diagnose nodig hebben. Met UrbanBetter helpt ze bewoners en lokale onderzoekers gegevens te verzamelen over bijvoorbeeld luchtkwaliteit en die te gebruiken om verandering te bepleiten. In Nairobi hielpen meetgegevens over luchtvervuiling en ideeën uit de gemeenschap mee aan het actieplan voor schonere lucht in de stad. Oni zet mensen die in een stad wonen centraal bij het vinden van praktische manieren om die gezonder te maken.Après avoir vu quelqu’un faire de l’exercice au milieu des gaz d’échappement à Dakar, la médecin et chercheuse Tolullah Oni a commencé à considérer les villes comme des patientes à diagnostiquer. Avec UrbanBetter, elle aide les habitants et les chercheurs locaux à recueillir des données, notamment sur la qualité de l’air, et à s’en servir pour réclamer des changements. À Nairobi, les données sur la pollution et les idées de la communauté ont contribué au plan d’action de la ville pour améliorer la qualité de l’air. L’approche d’Oni place les habitants au cœur de la recherche de solutions concrètes pour rendre leur ville plus saine.
