White dwarfs aren’t just white: some shine pink and greenWitte dwergen zijn niet alleen wit: sommige stralen roze en groenLes naines blanches ne sont pas toujours blanches : certaines brillent en rose et en vert
Wired · 31 October 2026, at 16:09
White dwarfs, the dense remnants of stars like our sun, can shine in a surprising range of colors, including pink, purple, yellow, and green. Researchers say the colors arise when elements in their atmospheres interact with dense helium, while material from shattered asteroids can add distinctive chemical ingredients. In a study of 152 nearby white dwarfs, five showed unusual colors, including one green star enriched with rocky material from its planetary system. The discovery also hints that astronomers may have overlooked colorful stars because bright, blue-white dwarfs are easier to spot.Witte dwergen, de compacte restanten van sterren zoals onze zon, kunnen verrassend veel kleuren hebben, waaronder roze, paars, geel en groen. Volgens onderzoekers ontstaan die kleuren doordat elementen in hun atmosfeer reageren met dicht helium, terwijl materiaal van uiteengevallen asteroïden bijzondere chemische stoffen kan toevoegen. Van de 152 nabije witte dwergen die voor een studie werden onderzocht, hadden er vijf een opvallende kleur, waaronder een groene ster die materiaal uit haar planetenstelsel heeft verzameld. De ontdekking wijst er ook op dat astronomen kleurrijke sterren mogelijk over het hoofd zagen, omdat helder blauw-wit stralende witte dwergen makkelijker te vinden zijn.Les naines blanches, vestiges compacts d’étoiles comme notre Soleil, peuvent arborer des couleurs étonnamment variées, notamment le rose, le violet, le jaune et le vert. Selon les chercheurs, ces teintes apparaissent lorsque des éléments de leur atmosphère interagissent avec de l’hélium très dense, tandis que les débris d’astéroïdes peuvent y apporter des éléments chimiques particuliers. Parmi les 152 naines blanches proches examinées dans une étude, cinq présentaient une couleur inhabituelle, dont une étoile verte enrichie par des matériaux de son système planétaire. Cette découverte suggère aussi que les astronomes ont peut-être sous-estimé ces étoiles colorées, car les naines blanches brillantes et bleu-blanc sont plus faciles à observer.
