Deep-sea nodules are mineral-rich homes for ocean lifeDiepzeeknollen zijn mineraalrijke leefgebieden voor oceaanlevenLes nodules des grands fonds abritent une vie marine diversifiée
Scientific American · 12 November 2026, at 09:38
Researchers studying hundreds of metal-rich nodules from the Pacific’s Clarion-Clipperton Zone found thousands of tiny animals living in their crevices. Each nodule held an average of 17 animals, including roundworms, small crustaceans and a common single-celled organism. So: these nodules are not just potential sources of valuable metals, but distinct habitats that may support species not found in the surrounding seafloor sediment. The findings offer important new evidence to consider as countries weigh plans for deep-sea mining.Onderzoekers bestudeerden honderden metaalrijke knollen uit de Clarion-Clippertonzone in de Stille Oceaan en vonden duizenden kleine dieren in de spleten. Elke knol bood gemiddeld onderdak aan 17 dieren, waaronder rondwormen, kleine kreeftachtigen en een veelvoorkomend eencellig organisme. En hier zit het interessante: deze knollen zijn niet alleen mogelijke bronnen van waardevolle metalen, maar ook bijzondere leefgebieden voor soorten die mogelijk niet in het omringende zeebodemsediment voorkomen. De bevindingen leveren belangrijk nieuw bewijs om mee te wegen nu landen plannen voor diepzeemijnbouw overwegen.En étudiant des centaines de nodules riches en métaux dans la zone Clarion-Clipperton, dans le Pacifique, des chercheurs ont découvert des milliers de petits animaux nichés dans leurs crevasses. Chaque nodule abritait en moyenne 17 animaux, dont des vers ronds, de petits crustacés et un organisme unicellulaire très répandu. Voilà le point essentiel : ces nodules ne sont pas seulement des sources potentielles de métaux précieux, ce sont aussi des habitats particuliers qui pourraient accueillir des espèces absentes des sédiments voisins. Ces résultats apportent de nouvelles données importantes à prendre en compte alors que des pays envisagent l’exploitation minière des grands fonds.
