NASA's New Horizons discovers liquid nitrogen flowing on Pluto's surfaceNASA's New Horizons ontdekt vloeibare stikstof die over Pluto's oppervlak stroomtLe New Horizons de la NASA découvre de l'azote liquide qui s'écoule à la surface de Pluton
ScienceDaily · 17 September 2026, at 12:36
So here's the thing - NASA's New Horizons spacecraft has spotted something remarkable on Pluto: evidence that liquid nitrogen may be flowing on the dwarf planet's surface near Sputnik Planitia, that enormous heart-shaped glacier. What makes this so exciting is that it's the first indication liquids have actually moved on Pluto in relatively recent times, not just way back in the ancient past. The research team compared images from Pluto with NASA's Landsat 9 observations of Earth's glaciers, and the patterns looked strikingly similar - those dark markings that appear when water interacts with ice. Computer models suggest that nitrogen ice deep beneath the surface can melt and rise through channels toward the top, traveling like liquid in underground tubes, which would explain how these features formed in the last million years or so.Dus hier is het interessante - NASA's New Horizons-ruimtevaartuig heeft iets opvallends ontdekt op Pluto: aanwijzingen dat vloeibare stikstof op het oppervlak van de dwergplaneet stroomt in de buurt van Sputnik Planitia, die enorme hartvorming gletsjer. Wat dit zo spannend maakt is dat het de eerste aanwijzing is dat vloeistoffen in recent tijd daadwerkelijk over Pluto hebben bewogen, niet alleen in het verre verleden. Het onderzoeksteam vergeleek afbeeldingen van Pluto met NASA's Landsat 9-waarnemingen van gletsjers op aarde, en de patronen leken opvallend gelijk - die donkere markeringen die verschijnen wanneer water met ijs in contact komt. Computermodellen suggereren dat stikstofijs diep onder het oppervlak kan smelten en door kanalen omhoog kan stijgen, bewegend als vloeistof in ondergrondse buizen, wat zou verklaren hoe deze kenmerken in het afgelopen miljoen jaar zijn ontstaan.Donc voilà la chose intéressante - le vaisseau spatial New Horizons de la NASA a repéré quelque chose de remarquable sur Pluton : des preuves que l'azote liquide pourrait s'écouler à la surface de la planète naine près de Sputnik Planitia, ce glacier géant en forme de cœur. Ce qui rend cela si passionnant, c'est que c'est la première indication que des liquides ont réellement circulé sur Pluton à l'époque récente, et pas seulement dans le passé lointain. L'équipe de recherche a comparé les images de Pluton avec les observations Landsat 9 de la NASA des glaciers terrestres, et les modèles ressemblaient frappantement - ces marques sombres qui apparaissent quand l'eau interagit avec la glace. Les modèles informatiques suggèrent que la glace d'azote profondément sous la surface peut fondre et remonter par des canaux vers le haut, se déplaçant comme du liquide dans des tubes souterrains, ce qui expliquerait comment ces caractéristiques se sont formées au cours du dernier million d'années environ.